L'uccisione dei vecchi dai nuraghi ai giorni nostri

di Federica Selis

È stata davvero una pratica consolidata quella dell’uccisione dei padri da parte del popolo nuragico? O si è trattato solo di una cattiva interpretazione del termine che ha fuorviato del tutto un rituale che aveva ben altro riscontro all’interno della società?

Si dice fosse consuetudine, secondo un’usanza che oggi considereremmo barbara, al tempo dei nuraghi, l’uccisione dei padri. Sebbene la nostra concezione di giustizia al giorno d’oggi sia molto diversa da quella che potevano avere ai loro tempi i nostri predecessori, non è detto che ciò che realmente contemplava questo rito fosse da considerarsi del tutto erroneo. Il luogo più noto in cui si dice fosse prassi officiare tale pratica è Monte Baranta, in territorio di Olmedo: in teoria per via dei ritrovamenti effettuati al suo interno, in realtà perché ancora non si è riusciti ad attribuirgli una funzione ben precisa. A quanto ci è dato sapere tramite l’archeologia ufficiale, la muraglia megalitica di Monte Baranta, risalente al 2400 a.C., era strutturata in modo che l’anziano genitore, accompagnato dal figlio erede, percorresse un corridoio che conduceva al burrone e da lì, dopo essere stato stordito da cibi o bevande avvelenate, venisse fatto precipitare nel vuoto per mano dello stesso figlio, che rientrava poi all’interno della muraglia attraverso un secondo corridoio, nella nuova veste di capofamiglia. A sostenere l’esempio di Monte Baranta si aggiunge, nei pressi di Gairo, Sa Babbaieca, che per via dell’interpretazione data al suo toponimo (babbai = babbo; eca/ecca = sentiero, canalone) ha alimentato tante leggende riguardanti proprio questo rituale. Si tratta in realtà di un sentiero di montagna che termina in un profondo dirupo, e che secondo le leggende faceva da sfondo proprio al sacrificio che il figlio compiva nei confronti dell’anziano padre.

Non si capisce in realtà perché un sentiero debba aver la funzione di condurre ad un burrone, e la stessa domanda si pone nei confronti di uno strano percorso che si diparte dal lato sudoccidentale del Nuraghe Ardasai di Seui. In questo contesto, proprio come in quello di Monte Baranta, ci troviamo di fronte a qualcosa che inequivocabilmente proviene dall’epoca nuragica, avendo come punto di riferimento o di partenza di questo tracciato proprio un nuraghe. Inquadrabile stavolta cronologicamente tra il 1500 e il 1300 a.C., questa può essere la testimonianza che, se di rituale si trattava, esso si sia perpetrato per oltre mille anni. Al Nuraghe Ardasai ci troviamo di fronte ad un sentiero lastricato, marginato da grossi macigni di roccia affiorante, che dopo un percorso di una cinquantina di metri, termina in una porta naturale i cui stipiti sono due massi affioranti di calcare. Affacciandosi da quest’uscita ci si trova spaventosamente sul bordo di un profondo precipizio. Diverse sono quindi le testimonianze archeologiche che riconducono a questo rito; note in tutta la Sardegna sono anche le leggende nate attorno al geronticidio. Sorge spontaneo chiedersi se i Sardi nuragici svolgessero realmente questa pratica crudele. Se così fosse, cosa poteva spingere un figlio a portare al sacrificio estremo il proprio genitore seppure anziano? Al fine di giustificare una simile crudeltà si è detto che un padre molto avanti con l’età potesse diventare un peso per la famiglia e che quindi egli stesso considerasse cosa giusta la propria eliminazione dalla società. La Sardegna tende a preservare i suoi riti, seppur mascherandoli ai giorni nostri con la tradizione, ma molto spesso essa non è altro che una perpetuazione di generazione in generazione di usi e costumi risalenti ad epoche remote. Ad Ovodda, piccolo centro della Barbagia di Ollolai di circa 1650 abitanti, situato alle pendici del Monte Orohole, il Mercoledì delle Ceneri (Mehuris de Lessia) ha il suo culmine un carnevale molto particolare. All’imbrunire, gli abitanti del paese, coi volti tinti di nero (Sos Intintos) e vestiti di stracci o comunque di indumenti vecchi o stravaganti, accompagnano il fantoccio protagonista del carnevale, il Don Conte, per le strade del paese. Questo, ricoperto di stracci, il volto fatto di sughero o cartapesta, una enorme pancia e genitali molto evidenti, viene sistemato sopra un carretto trainato da un asino e portato in giro, accompagnato dagli sbeffeggiamenti e dalla derisione degli intintos e del pubblico presente. Picchiato selvaggiamente, fintamente ubriacato ed infine incendiato, il fantoccio di Don Conte termina la sua notte di condanna lanciato in fiamme da un precipizio alla periferia del paese. Secondo la leggenda, il triste destino del fantoccio, caricato a dorso di mulo, ubriacato, deriso, picchiato, dato alle fiamme e infine gettato dal burrone, rappresenta la rievocazione di un fatto realmente accaduto ad Ovodda: si narra che esistesse un tempo un giovane aristocratico che governava il paese con pugno troppo duro, e che venne punito dagli ovoddesi subendo lo stesso trattamento del Don Conte. In poche parole il rito carnevalesco di Ovodda ripropone anno dopo anno la ribellione della popolazione alla tirannia del padrone. In realtà, molti sono i carnevali che in Sardegna ripropongono lo stesso rituale, magari facendo assumere al fantoccio sembianze diverse, in alcuni casi anche animalesche (vedi il carnevale di Lula, Su Battileddu), ma in verità la riproposizione dell’atto è sempre la stessa: la vittima, che viene picchiata, sbeffeggiata, stordita o ubriacata, viene infine sacrificata. Diverse e le più disparate sono le interpretazioni date, ma quello che a noi preme più far notare è la comunanza di alcuni particolari che si ritrovano sia nelle leggende sarde sull’uccisione dei vecchi sia nel rituale del carnevale di Ovodda. Primo fra tutti lo stordimento: prima di venire sacrificata, la vittima viene ubriacata; in secondo luogo, essa viene gettata da un dirupo. È curioso anche far notare che il trasporto del fantoccio avviene grazie ad un asino, e non ad un cavallo o tantomeno ad un toro, che invece accompagnano sempre le processioni dei Santi. L’asino invece, fino ad alcuni decenni fa e in alcuni paesi ancora tuttora, veniva utilizzato per mandar via un governante poco gradito alla comunità: in quel caso, l’animale veniva legato fuori dalla porta di casa del malcapitato come chiaro segnale che era arrivato il momento di andarsene per lasciar posto ad altro personaggio considerato più meritevole. Anche ad Ovodda è il governante / tiranno che viene fatto fuori con l’uccisione. In tutta la Sardegna il sacrificio del fantoccio carnevalesco chiude l’anno vecchio per dar vita a qualcosa di nuovo e rigenerato. Proviamo ora a sovrapporre il cerimoniale antico con quello moderno: e se l’interpretazione del rituale, tramandato sino a noi come uccisione dei vecchifacesse riferimento non ad un anziano componente della famiglia ma bensì a qualcuno di vecchio, di obsoleto, o comunque che aveva terminato il suo mandato all’interno della società? La nostra riflessione tende a questo punto a condurci verso l’ipotesi che di sacrificio e di uccisione di un vecchio si trattasse, ma che il vecchio in questione non fosse un individuo qualsiasi ma il capo della comunità. Questo avveniva nella particolare circostanza in cui la collettività decideva che era arrivato il momento di eleggere un nuovo capo, a discapito di quello anziano, che doveva subire l’antichissimo, ma accettato e riconosciuto da tutti, supplizio dell’uccisione rituale, tramite avvelenamento e lancio giù dal dirupo. Probabilmente questa doveva essere, in molti se non in tutti i casi, una sorta di condanna magari di un individuo tiranno non più ben accetto,che rendeva perciò necessaria la designazione di un nuovo erede non inteso quindi come capofamiglia, ma come capo o governante della città. Così avveniva nel 2400 a.C. a Monte Baranta, così nel 1500 a.C. al Nuraghe Ardasai, così nel 2012 ad Ovodda: ma stavolta solo attraverso la riproposizione meno crudele di un rituale carnascialesco.